Dobré jitro, Ameriko

Cyklus Amerika představuje vrcholnou ukázku Lhotákových kreseb, kde na sto listech kartonového papíru se koncentrují autorovy představy o podobě i životě země, kterou nikdy nenavštívil. Z dochovaných 69 listů reprodukovaných v této knize je také zřejmé, že obdivoval nejen její obyvatele, ale i krajinu a velkoměsta, jež mu svým pojetím byla blízká a naplňovala představu dokonalé průmyslové civilizace, tolik prostupující celou Lhotákovu tvorbu. Některé ze 400 kreseb malíř dokonce převedl do olejomalby (viz ukázka vedle).

Nejen proto je tento kreslířský soubor jedinečný. Kresby vznikly v roce 1951, kdy téměř žádný jiný český umělec se námětům z USA nevěnoval, neboť tehdy by ani takové dílo nemohl zveřejnit. Se svým přítelem Jiřím Kolářem ze Skupiny42, který byl po jejím rozpuštění v roce 1948 dokonce uvězněn, však později objevili možnost, jak část kreseb publikovat alespoň časopisecky.

Stalo se tak při vydání básně Dobré jitro, Ameriko z původní sbírky Carla Sandburga, kterou Jiří Kolář celou přebásnil. Knižní vydání této sbírky v roce 1959 pak již Lhotákovy kresby nezahrnovalo a poetické propojení slova a obrazu dvou životních přátel přináší až tato kniha.